Ein Videospiel zu entwickeln erfordert mehr als nur eine vielversprechende Idee, vor allem, wenn Studios finanzielle Unterstützung brauchen, um ihre Vision zu verwirklichen. Um Publisher und Investoren zu überzeugen, sind oft eindrucksvolle Demos, überzeugende Figuren und professionelle Performances nötig.
Kleinere Studios haben vor der Finanzierung jedoch selten die Mittel, erfahrene Schauspieler zu engagieren. Ein neues Abkommen der US-Unterhaltungsgewerkschaft SAG-AFTRA könnte diesen Prozess erleichtern und unabhängigen Entwicklerinnen und Entwicklern eine weitere Chance geben, um Investitionen zu konkurrieren.
Professionelles Talent kommt früher an Bord
SAG-AFTRA hat die Pre-Funding Pitch Interactive Media Agreement eingeführt, die es Entwicklerinnen und Entwicklern ermöglicht, Gewerkschafts-Sprecherinnen und -Sprecher sowie Motion-Capture-Performer bereits in frühen Produktionsphasen zu engagieren. Bisher griffen kleinere Teams für Präsentationen oft auf provisorische Aufnahmen zurück oder sprachen die Dialoge selbst ein. Jetzt können Profis zu Trailern, Teasern, spielbaren Prototypen und Vertical Slices beitragen, die Investoren anlocken sollen.
Solche Materialien zeigen, wie ein geplantes Spiel am Ende aussehen, klingen und sich spielen könnte. Stärkere Performances können Figuren glaubwürdiger machen und Publishern helfen, das kreative Potenzial eines Projekts besser zu verstehen. Gewerkschaftspräsident Sean Astin ist überzeugt, dass der frühere Einsatz erfahrener Performer die Qualität von Präsentationen steigern und die Chancen auf finanzielle Unterstützung erhöhen kann.
Strenge Regeln für die Teilnahme
Der Zugang ist an mehrere Bedingungen geknüpft. Projekte dürfen nicht mehr als 30 % ihrer geplanten Produktionsmittel gesichert haben, und das Material muss unvollständig bleiben und ausschließlich dem Einwerben von Investitionen dienen. Öffentliche Gameplay-Veröffentlichungen und eine kommerzielle Verwertung sind ausgeschlossen. Das Abkommen darf auch nicht genutzt werden, um Meilensteinzahlungen von bestehenden Geldgebern zu erhalten.
Publisher-eigene Studios und Teams mit bestehenden Publishing-Verträgen sind in der Regel ausgeschlossen. Crowdfunding-Projekte fallen ebenfalls nicht unter die Standardregeln, Produzentinnen und Produzenten können jedoch Ausnahmen beantragen. Diese Einschränkungen sollen sicherstellen, dass die Regelung in erster Linie Studios hilft, die noch auf der Suche nach ihrer anfänglichen Finanzierung sind.
Schauspieler verhandeln ihre Gagen
Ein besonders wichtiger Punkt betrifft die Vergütung. Anstatt feste Session-Gagen vorzugeben, erlaubt das Abkommen, dass Performer und Entwicklerinnen bzw. Entwickler Zahlungen direkt aushandeln. Auch Beiträge zu Gesundheitsplänen sind verhandelbar, was Flexibilität schafft, wenn Budgets noch unsicher sind. Mit zusätzlicher Finanzierung ändert sich die Lage jedoch. Sobald ein Projekt die 30-%-Schwelle überschreitet, greifen die jeweils geltenden Standardvorgaben der Gewerkschaft.
Wenn Aufnahmen, die für einen Pitch entstanden sind, im fertigen Spiel erscheinen, müssen Entwicklerinnen und Entwickler außerdem die entsprechenden Gewerkschaftsregeln einhalten, inklusive Mindestgagen und zusätzlicher Vergütung, wo zutreffend. SAG-AFTRA bietet bereits separate Regelungen für unabhängige Produktionen an, darunter Budgetstufen für Spiele mit Kosten zwischen 250.000 und 30 Millionen US-Dollar (etwa 224.000 bis 26,9 Millionen Euro).
Wie Deutschland auch mit KI-Sorgen umgeht
KI hat bei Game-Schauspielerinnen und -Schauspielern Sorgen ausgelöst, ihre Stimmen und Bewegungen könnten ohne Erlaubnis kopiert werden. Zwar adressiert das neue Abkommen von SAG-AFTRA KI nicht direkt, doch der Schutz von Performerinnen und Performern ist für die Gewerkschaft ein zentrales Thema. Ähnliche Bedenken gibt es in Deutschland. Im März 2024 traf sich SAG-AFTRA mit der deutschen Schauspielgewerkschaft BFFS in Berlin, um über KI und die Rechte von Darstellenden zu sprechen.
Bis Februar 2025 hatte der BFFS eine Vereinbarung erreicht, die Regeln zur KI-Nutzung, Zustimmung der Schauspieler und Vergütung einführt. Weitere Vereinbarungen mit Netflix folgten im Juni und decken Film- sowie Synchron-Schauspielerinnen und -Schauspieler ab. Auch wenn der jüngste Deal von SAG-AFTRA eine US-Initiative ist, zeigen diese Entwicklungen gemeinsame Anliegen beim Schutz von Performenden, während KI immer verbreiteter wird.
